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Der Klimawandel und seine verheerenden Folgen stellen eine der größten politischen und gesellschaftlichen Herausforderungen unserer Zeit dar. Besonders problematisch ist dabei seine soziale Dimension: Die negativen Auswirkungen des Klimawandels sind sowohl zwischen als auch innerhalb von Gesellschaften ungleich verteilt. Ein Blick auf die am stärksten betroffenen Regionen zeigt, dass die gravierendsten Folgen, etwa Meeresspiegelanstieg, Dürren, Überflutungen und Stürme, vor allem Länder des Globalen Südens treffen. Diese verfügen häufig über geringere ökonomische und institutionelle Ressourcen, um sich gegenüber den Klimarisiken zu wappnen. Doch auch innerhalb dieser Gesellschaften bestehen deutliche Unterschiede zwischen Regionen, Klassen, Ethnien und Geschlechtern. Das Seminar geht den zentralen Fragen nach, warum diese ungleichen Betroffenheiten entstehen, weshalb sie als besonders ungerecht gelten und welche Ansätze auf internationaler Ebene diskutiert werden, um Klimagerechtigkeit zu fördern.

Es stützt sich auf aktuelle Forschungsergebnisse, beleuchtet theoretische Perspektiven und praxisorientierte Strategien und vermittelt den Teilnehmenden eine kritische Grundlage, um Wege zu mehr globaler Klimagerechtigkeit zu verstehen und zu bewerten. Neben der inhaltlichen Auseinandersetzung unterstützt das Seminar die Studierenden dabei, eigene Forschungsprojekte zu konzipieren und weiterzuentwickeln. Es bietet einen Überblick über relevante Datensätze zur Messung von Klimaungleichheit sowie über verschiedene Forschungsansätze, von quantitativen Large-N-Studien und Umfrageforschung bis hin zu vergleichenden Fallstudien. Dabei werden grundlegende Themen aus Einführungskursen zum Forschungsdesign aufgegriffen und auf den Kontext des Klimawandels angewendet.

Die Studierenden sollen in der Lage sein:

• Zentrale Konzepte und Dimensionen von Klima(un)gerechtigkeit zu erklären und auf den Kontext des Globalen Südens anzuwenden.
• Klimawandelbedingte Veränderungen (z. B. Extremwetterereignisse, Ressourcenknappheit, Anpassungsmaßnahmen) hinsichtlich ihrer ungleichen sozioökonomischen Auswirkungen auf unterschiedliche Bevölkerungsgruppen zu analysieren.
• Aktuelle politikwissenschaftliche Ansätze und empirische Befunde zu politischen Institutionen und Maßnahmen im Bereich Klimagerechtigkeit kritisch einzuordnen. Dabei sollen Studierende untersuchen, inwiefern politische Institutionen, Governance-Strukturen und Maßnahmen bestehende Klimaungleichheiten im Globalen Süden verstärken oder abmildern.

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Extreme weather events such as droughts, storms, floods, and earthquakes are often described as “natural” disasters. Yet, what about them is truly natural? Research increasingly shows that disasters are deeply political: the extent of their impact depends less on natural hazards themselves than on political institutions, economic structures, and societal preparedness. Ultimately, it is political and social actors, not nature, that determine whether extreme events turn into human catastrophes.

This seminar examines the political and economic dimensions of disasters in the Global South. It introduces key concepts such as exposure, adaptive capacity, and disaster impact, and discusses how they can be measured. Students will analyze how structural factors, such as poverty, inequality, regime type, and international integration, shape the severity of disasters, and how political incentives influence investment in disaster prevention and mitigation.

Beyond the substantive focus, the seminar guides students in developing their own research projects. It familiarizes them with relevant datasets and methodological approaches, including quantitative large-N analyses, survey research, and comparative case studies. Through engagement with recent scholarship, students will critically evaluate existing research, reflect on the strengths and limitations of different research designs, and prepare to write a well-structured research design paper.

After successful completion of the course, students will be able to:

1. distinguish and critically engage with key concepts in the political economy of “natural” disasters, including hazard exposure, vulnerability, adaptive capacity, and disaster impact;

2. analyze how political institutions, governance contexts, and public policies shape patterns of disaster risk, resilience, and recovery in the Global South;

3. evaluate recent political science research on disaster and climate resilience and assess the conditions under which disasters translate into large-scale social and economic losses

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Die Folgen des Klimawandels, wie etwa verheerende Extremwetterereignisse, Wasserknappheit oder Nahrungsmittelengpässe, stellen Gesellschaften weltweit vor erhebliche Herausforderungen. Zahlreiche Beispiele zeigen, dass diese Entwicklungen die Wahrscheinlichkeit gesellschaftlicher Unruhen und gewaltsamer Konflikte erhöhen können. Zugleich sind die Auswirkungen des Klimawandels vielschichtig, und Konflikte stellen ein komplexes Phänomen dar. Das Seminar untersucht, unter welchen Bedingungen sich Erscheinungsformen des Klimawandels auf unterschiedliche Formen sozialer Konflikte auswirken.

Übungen und intensive Diskussionen auf der Grundlage einschlägiger Fachliteratur zu Klimawandel und politischer Unruhe bereiten die Studierenden gezielt auf das Verfassen eines Research-Design-Papers vor. Neben der inhaltlichen Auseinandersetzung mit dem Thema wiederholt das Seminar zentrale Inhalte einführender Veranstaltungen zum Forschungsdesign und wendet diese auf einen konkreten Themenbereich an. Ziel des Forschungsseminars ist es, die Studierenden bei der sachgerechten Konzeption und Ausarbeitung eigener Forschungsprojekte zu unterstützen. Da der Kurs einen Schwerpunkt auf empirische Ansätze zur Untersuchung des Zusammenhangs zwischen Klimawandel und gesellschaftlicher Unruhe legt, werden grundlegende Kenntnisse analytischer Forschung sowie empirischer Methoden vorausgesetzt.

Lernziele

• Die Studierenden sind mit verschiedenen Teilsträngen der dynamischen Forschungsliteratur zu Klimawandel und Konflikt sowie mit zentralen Begriffen und maßgeblichen Theorien vertraut.
• Sie sind in der Lage, Beiträge der bestehenden Literatur, einschließlich theoretischer Ansätze und methodischer Zugänge, kritisch zu analysieren und auf unterschiedliche Fallbeispiele anzuwenden.
• Sie identifizieren die wichtigsten Datensätze und Quellen zur Analyse der Auswirkungen des Klimawandels auf politische Unruhen.
• Sie sind mit den Vor- und Nachteilen unterschiedlicher Forschungsdesigns und Methoden vertraut (z. B. quantitative Large-N-Studien mit beobachtungsbasierten Ereignisdatensätzen, Umfrageforschung, vergleichende Fallstudien).
• Die Studierenden entwickeln eine eigene Forschungsfrage sowie ein dazugehöriges Forschungsdesign und verschriftlichen dieses gemäß wissenschaftlichen Standards.

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The extraction of renewable and non-renewable resources is central to energy production, economic growth, and, increasingly, to societal transformations such as the transition toward low-carbon and green technologies. Resource extraction has long been associated with positive development outcomes, including economic expansion, infrastructure development, and improved livelihoods in remote or economically marginalized regions. At the same time, a growing body of research highlights substantial adverse consequences. Extractive activities often generate significant local externalities, including environmental degradation, pollution, and public health risks. Moreover, benefits from resource extraction are frequently distributed unevenly, contributing to rising socio-economic inequalities. In some contexts, perceived injustices in the distribution of costs and benefits fuel local grievances, resistance, and in certain cases social unrest or violent conflict.

This seminar examines the political economy of resource extraction with a particular focus on the so-called local resource curse. It investigates the conditions under which extractive activities generate pollution, inequality, institutional distortions, and conflict, rather than development and prosperity. We ask: Which types of resources, governance arrangements, and socio-political contexts are most likely to produce detrimental outcomes? Under what conditions can extractive industries contribute to sustainable and inclusive development? The seminar provides a comprehensive overview of the theoretical and empirical literature on the local consequences of resource extraction. It engages with key debates on institutions, distributional politics, environmental governance, corporate behavior, and conflict dynamics. Students will critically assess competing explanations and evaluate empirical strategies used to study these issues

Seminar goals

• By the end of the seminar, students will be able to:
  Demonstrate advanced knowledge of the core theories and debates in the political economy of resource extraction, including the literature on the local resource curse.
• Critically assess theoretical arguments regarding institutions, inequality, environmental externalities, and conflict in extractive contexts.
• Evaluate empirical research designs and methodological approaches used to study the local effects of resource extraction.
• Analyze how variation in resource type (e.g., renewable vs. non-renewable), governance structures, and socio-political conditions shapes economic, environmental, and political outcomes.
• Apply theoretical and empirical insights to real-world cases of resource extraction across different regional contexts.